A l’occasion du conseil municipal belfortain, Damien Meslot, le maire de la cité du Lion, a annoncé le projet d’implantation d’un casino en cœur de ville. Il est prévu qu’il s’étende sur 2 000 m² dans le bâtiment des Nouvelles Galeries, qui fera l’objet de 12 millions d’euros de travaux de modernisation programmés entre 2027 et fin 2029.

L’annonce n’a pas laissé indifférent. Ce jeudi 30 avril, le conseil municipal belfortain s’est notamment attardé sur les budgets primitifs 2026. À l’ordre du jour de cette séance figurait également un point sur le programme d’aménagement du faubourg de France.

Après la présentation du projet par Jean-Marie Herzog, adjoint chargé de l’urbanisme, de la voirie et des travaux, le maire de Belfort Damien Meslot a pris la parole pour parler de la métamorphose annoncée du bâtiment des Nouvelles Galeries, acquis par Tandem (la société d’économie mixte locale d’immobilier d’entreprise qui compte dans son capital notamment la Ville de Belfort) pour six millions d’euros il y a quelques mois.

Un magasin au rez-de-chaussée et au premier étage

« Les Nouvelles Galeries sont un patrimoine historique à préserver. Les établissements Bumsel y avaient été créés il y a 148 ans, avant que les Nouvelles Galeries arrivent en 1964. C’est le plus grand commerce du centre-ville », débutait le premier édile.

Avant de poursuivre : « Nous avons donc signé un compromis de vente avec Tandem au mois de septembre dernier pour acquérir les 12 092 m² du bâtiment. Avec pour projet de maintenir l’activité des Galeries Lafayette sur 5 600 m² environ, au rez-de-chaussée ainsi qu’au premier et au deuxième étage, sous un nouveau bail de douze ans dont six ans ferme. Mais aussi de créer un espace de restauration et un espace de loisirs permettant d’attirer tous types de clientèles, à l’échelle de la ville, du département et au-delà. »

Conditions remplies

Il se trouve que cet espace de loisirs est un… casino. « Les premiers contacts pris ont permis de confirmer l’intérêt du casinotier d’ouvrir un établissement dans notre ville », expliquait le maire. Selui lui,

"L’installation d’un casino constitue une opportunité majeure. C’est un équipement structurant, capable d’attirer une nouvelle clientèle, de générer des flux supplémentaires et de renforcer le rayonnement de notre ville."

Une installation rendue possible entre autres grâce au label « Commune touristique » détenu par la Ville depuis 2024 et au fait que le Grand Belfort soit situé dans un département frontalier disposant de plus de 100 000 habitants.

2 000 m², un toit-terrasse, une verrière

Dans le projet, cet espace de loisirs (avec salle de spectacle) prendrait place au troisième étage du bâtiment, sur une surface de 2 000 m². Au-dessus, sur un peu plus de 650 m², il est prévu d’installer un restaurant-bar et un « rooftop » (traduire toit-terrasse).

Le tout intégré dans un programme de rénovation qui permettra notamment de restaurer la remarquable verrière à charpente métallique de type Eiffel de cette structure emblématique et d’assurer la mise en place d’un grand atrium qui assurera une circulation fluide dans le bâtiment.

Dans l’opposition municipale, forcément prise de court, Murielle Thanneur a interpellé notamment sur la question de l’addiction au jeu, « un problème de santé publique ». « Les gens qui ont des soucis d’addiction sont interdits de jeu », lui a répondu Damien Meslot.

12 millions d’euros de travaux, livraison prévue fin 2029 Le coût de ces travaux de modernisation est estimé à 12 millions d’euros. Ils devraient être lancés l’an prochain, pour une livraison finale prévue fin 2029.

(source : estrepublicain.fr/Hugo Couillard)