Le casino d'Arnac-pompadour a ouvert ce samedi 2 mai. C'est le premier espace de jeux d'argent en Corrèze. Les limousins, jusqu'alors obligés d'aller loin pour jouer, sont ravis.

Marie vient de Confolens, en Charente limousine. Assise devant sa machine à sous, verre de soda à la main, elle jubile. "D'habitude, pour aller au casino, je vais jusqu'en Charente-Maritime mais ça fait loin. Alors, je voulais voir ce casino qui est bien plus près de chez moi". L'Impérial Casino d'Arnac-pompadour a attiré plus de 200 autres personnes en ce jour d'inauguration, dont la moitié faisait déjà la queue avant l'ouverture.

500 mètres carrés de machines à sous, de tables de jeux classiques ou électroniques, dans un décor boisé remplis de motifs de fers à cheval, clin d'oeil à l'héritage équestre de la ville. "Maintenant, pompadour est une destination à part entière, selon Eric Perrin, président d'une des sociétés exploitantes du casino. Les touristes viendront au château, puis iront faire un tour à l'hippodrome et enfin, au casino".

Une inauguration et des imprévus

Dès l'inauguration, des habitants de la Haute-Vienne, de Charente, et même du Lot sont venus découvrir l'Impérial Casino. Mais tout n'était pas encore prêt pour les recevoir : la mezzanine n'ouvrira qu'en septembre, des tournois de poker doivent y être organisés ; il reste encore cartons et engins de chantiers devant le casino, vestiges des travaux pour construire son parking ; le centre de jeux d'argent ne compte 75 machines à sous, beaucoup de parieurs ont donc dû attendre sur de luxueux canapés que des places se libèrent.

Sans compter sur la panne de réseaux qui a paralysé une dizaine de machines pendant une demie-heure à l'ouverture de l'établissement. "Pour l'instant, on ne peut pas dire que ça soit flamboyant !" plaisante un parieur, légèrement agacé. Les équipes du casino mettent tout ceci sur le compte du premier jour, "il faut que tout se mette en place" assure Eric Perrin.

En plus du tourisme, pompadour bénéficiera d'une nouvelle source de financement selon Olivier Pollet-Villard, propriétaire de la société PVG, exploitante du casino : "la commune forme un Groupement d'intérêt public avec le Département de la Haute-Vienne, la Région Nouvelle-Aquitaine et plusieurs communes limitrophes pour réinvestir 80% du profit du casino dans le maintien du château et du Haras national d'Arnac-pompadour". L'ouverture du centre de jeu représente un investissement de 12 millions d'euros pour la société PVG.

(source : radiofrance.fr/Garance Cailliet)